本品为伞形科植物柴胡Bupleurum chinense DC．或狭叶柴胡Bupleurum scorzonerifotium willd．的干燥根。按性状不同，分别习称“北柴胡”及“南柴胡”。春、秋二季采挖，除去茎叶及泥沙，干燥。
【性状】北柴胡 呈圆柱形或长圆锥形，长6～15cm，直径0．3～0．8cm。根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。
南柴胡 根较细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具细密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。
【鉴别】(1)取本品粉末0．5g，加水10ml，用力振摇，产生持久性泡沫。
(2)取本品粉末0．5g，加甲醇20ml，置80℃水浴回流1小时，放冷，滤过，滤液浓缩至5ml，滤过，滤液作为供试品溶液。另取柴胡皂苷a、柴胡皂苷d对照品，加甲醇制成每lml各含0．5mg的混合溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录25页)试验，吸取上述两种溶液各5μ1，分别点于同一硅胶G薄层板上，以醋酸乙酯-乙醇-水(8：2：1)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以2%对二甲氨基苯甲醛的40％硫酸溶液，60℃加热至斑点显色清晰，日光下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点；再置紫外光灯(365nm)下检视，显相同的黄色荧光斑点。
【检查】总灰分 不得过8．0％(附录45页)。
【浸出物】照醇溶性浸出物测定法项下的热浸法(附录54页)测定，用乙醇作溶剂，不得少于11．0％。
【炮制】柴胡 除去杂质及残茎，洗净，润透，切厚片，干燥。
醋柴胡 取柴胡片，照醋炙法(附录16页)炒干。
【性味与归经】苦，微寒。归肝、胆经。
【功能】发表和里，升阳，舒肝。
【主治】感冒发热，寒热往来，脾虚久泻，子宫垂脱，脱肛。
【用法与用量】马、牛15～45g；羊、猪3～10g；兔、禽l～3g。
【注意】大叶柴胡Bupleurum longiradiatum Turez．的干燥根茎，表面密生环节，有毒不可当柴胡用。
【贮藏】置通风干燥处，防蛀。
【制剂】柴胡注射液。
